在古都北京，除了故宮、北海、頤和園這些曾屬于帝王的殿堂園林，更有一些皇家重地，非天子（或其代表）親臨不得開(kāi)啟，它們就是京城中的各處祭壇?！皦笔枪湃藢榧漓攵拗囊活惿袷ソㄖ沃祁愃坡短旄吲_(tái)。

祭祀是自打上古起，人類祖先就極為熱衷的活動(dòng)。最初源于對(duì)自然的敬畏，人們相信通過(guò)祭祀可以與神靈溝通，討好他們，請(qǐng)求趨福避禍保平安。后來(lái)有了“國(guó)”的概念，特別是君王自稱“天子”后，祭祀還能神化君權(quán)。從“周禮”開(kāi)始，國(guó)家級(jí)的祭祀更成為一國(guó)之本，一直延續(xù)了三千年?！蹲髠鳌分性f(shuō)“國(guó)之大事，在祀與戎”，將祭祀與戰(zhàn)爭(zhēng)并列為國(guó)家頭等大事。