水和冰的神力

假如你從小生長在廣東，第一次在黑龍江度過封凍的冬天，除了驚嘆于漫天的白雪和冰封的河面，你還會注意到日常生活中的什么細節呢？暖氣片和雙層的窗玻璃用來抵擋室外的寒風，下雪后道路上撒上煤渣或者碎石子防止人們跌倒……還有，屋外的自來水管上，都用膠帶纏著厚厚的一層東西。水管也需要穿衣服嗎？沒錯，那就是用來保暖的石棉或者泡沫塑料，因為一旦自來水凍成了冰，就會把水管脹破。我們都知道熱脹冷縮的道理，但是水的奇特之處就在于，它結冰之后體積反而會變大。水結冰膨脹的力量非常之大，不但能脹碎裝滿水的密封玻璃瓶，甚至能把鑄鐵的自來水管脹破。

我們腳下的大地中也埋著很多天然的“自來水管”，那就是地下水。有時地面塵土飛揚，看上去非常干燥，但還是會有水分躲在深處的土塊里。荒漠中那些零星的植物，就是把自己的根扎到土壤的深處去尋找水分的。遇到了嚴寒的天氣，地下水也會結冰，這時大地就會變成凍土。這些土地雖然長年封凍，卻也并非死氣沉沉，森林和草原照常在凍土層之上生長著。許多奇異的地貌景象更是在它貌似平靜的外表之下醞釀著。不斷運動的凍土層好像一位不知疲倦的泥水匠，而凍土層的動力，正是來自于水結冰膨脹這個獨特的性質。這種力量既然能脹裂鐵管，也能足夠大到移動泥土和巖石，不僅如此，它有時也會頑皮地在地表留下玄妙的圖案。