本期雜志內容豐富，涉及礦產、生物、古建、山川、交通、民族等多個方面，因此封面選擇也多種多樣，著實給編輯部出了道難題。

稀土是國家戰略資源，也是當今國家博弈的重要籌碼，中國的稀土儲量占世界的比重從上世紀80年代的約90%降到如今的30%，2018年中國成為了全球稀土第一大進口國，在產業鏈競爭中并不具有明顯優勢，稀土究竟是中國的“王牌”，還是“隱憂”？備選封面1就來自本期的主打報道“稀土”，圖片是中國最大的稀土礦區——內蒙古白云鄂博礦，經過多年的挖掘，礦坑越來越深，為大地刻畫出了一圈圈“礦采年輪”，從天上俯瞰，宛如一只趴在地表的巨大蝴蝶。但是作為封面，色彩略顯平淡，信息過于抽象。