藏于江西省博物館中的民國清花制瓷圖盤 攝影/關海彤

僅17世紀上半葉，就大約有300萬件中國瓷器到達歐洲

景德鎮瓷器外銷始于宋代，至元、明、清延續，但各朝外銷的品種和地點卻不盡相同。宋代主要是青白瓷，多銷往東南亞地區。隨著南宋王朝海外貿易的發展，福建、廣東、廣西沿海地區逐漸開始設窯仿燒青白瓷，直接銷往國外，使景德鎮青白瓷外銷受到一定的沖擊。但這種競爭的局面使宋代青白瓷頗為發展，以致在全國形成了一個龐大的青白瓷窯系。據不完全統計，共有8個省43個縣發現有南宋時燒造青白瓷的窯址，有些精品甚至與景德鎮窯的出品難分仲伯。

元代外銷瓷主要是青花瓷和釉里紅瓷。在印度、印度尼西亞、日本等地均出土有這兩類瓷器，但品質卻無法與伊朗和土耳其收藏的元青花瓷相比。伊朗和土耳其收藏的青花瓷器不是外銷瓷，而是為元朝皇帝特制的賞賜瓷，故其做工精致，畫工精細。