砷，毒性非常強的污染物，它的氧化物就是人們常說的砒霜。如果土壤里的砷含量過高，種植出來的農產品將不能食用。對于砷的污染土壤，在國際上也沒有好的解決方法，但是中國做到了。中國科學院地理科學與資源研究所環境修復研究中心主任陳同斌，在國際上首先發現了蜈蚣草。這是一種能夠超量吸收有害物質砷的草本植物，也稱砷超富集植物，這種草的發現解決了砷污染土壤植物修復的關鍵技術。

早在1987年，陳同斌剛在中國農業科學院研究生院攻讀土壤學博士的時候，他就意識到砷對土壤的污染可能是我國面臨的重大環境問題。我國礦產資源豐富，到處有采礦的，而礦山開采和冶煉通常都會存在砷污染，尤其是西南的一些地方砷污染更為嚴重。1997年，陳同斌帶領環境修復課題組開始大規模篩選可以消除砷等重金屬污染的植物——超富集植物。