喀斯特地質地貌專業出身的譚明博士把顯微鏡下的石筍條紋放大到電腦屏幕上。 攝影/ 馬宏杰

正如我們所贊美的——堅如磐石，石筍以它特有的方式給出了一些古氣候信息資料，與樹輪、冰芯、紋泥等“自然時鐘”記錄器相比，石筍細膩有序、堅定不移的紋質，以及奇特的生長過程和環境，博得了科學家們的青睞。

邁入中國地質與地球物理所研究員譚明博士的標本室，幽暗的光線投射在幾十枚石筍標本上面，有的白璧晶瑩中透著微黃，也有的呈現出剔透的琥珀色，它們來自國內外很多地方。我也經常探訪一些洞穴，尤其是尚未開發的原始洞穴，記憶里的喀斯特景觀華美震撼。眼前這些石筍外形算不上出眾，但譚博士說，石筍容易讀出清晰完整的層序結構，近年來他與國外同行一起推動的石筍微層年代學與氣候學學科都主要針對石筍進行，這讓他取得了為中國高分辨率氣候記錄研究爭光的重要成果。他尤其珍愛一枚取自北京郊區石花洞的樣本，與他廢寢忘食的研究整整相伴了10年。