南滾河國家級自然保護區擴建示意圖

8月的云南，天氣陰霾，細雨紛飛。我從滄源縣勐董鎮乘上一輛中巴，向位于中緬邊境中段，班洪、班老兩鄉境內的南滾河自然保護區奔去。數天以后這里就要開始擴建改造了，所以我非常想在工程啟動以前再看一看它。

南滾河自然保護區于1980年建立，1995年晉級為國家級自然保護區，總面積為70.82平方公里。它集納了種類繁多的熱帶植被和珍稀野生動物。沿著蜿蜒迂回的盤山道一路向保護區行進，可以看到森林按高度垂直分帶的現象，其中國家級保護植物有30種，最珍貴的當屬桫欏；野生動物共565種，一級重點保護的有亞洲象、白掌長臂猿、孟加拉虎等13種。在一般的生態報道中亞洲象是很受人關注的，很多人也因為亞洲象的關系記住了南滾河這個名字，實際上白掌長臂猿比亞洲象更瀕危，目前在全世界也只有南滾河自然保護區還有30只左右，即8-10個家庭了。從物種密度上說，南滾河保護區遠遠超過了其它同類保護區，堪稱一個小而全的物種基因庫了。