傣族人用來文身的工具是一根直徑約2厘米，長40厘米左右的錐形木棒，木棒的尖端里鑲有2—5顆鋼針。鋼針數量是不固定的，鋼針的大小也是不固定的，這要根據所文圖案的大小而定。

圖中手拿文身圖譜的是具有傳奇色彩的人物康朗來，一個精通醫術和占卜，在寺廟里有受人尊重地位的中年人。他拿的是一個代表著消除病痛、保佑平安的圖樣，根據生辰八字的不同，圖譜中的文字會有一些變化。像康朗來這樣的文身師現在已經很少了。

拍攝文身，從打動“康朗”開始

居住在西雙版納傣族自治州的傣族是一個全民信教的民族，他們信奉的是南傳上座部佛教，亦稱小乘佛教。按照傳統的宗教習俗，傣族男子一生中都應出家為僧一次，只有這樣才算有教化。沒有當過和尚的人被視為沒有教化的人，一輩子都會被人瞧不起。傣族男孩長到七八歲便要送入佛寺削發為僧，稱為“帕囡”（小和尚)。小和尚在佛寺內學習傣文、天文、歷史、佛教經典等多方面的知識，并隨著年齡增長和所掌握的經文程度晉升為大和尚、二佛爺、大佛爺……歷史上，佛寺是傣文化的傳承地，傣族的知識分子都是從佛寺里走出來的。在新中國成立之前，佛寺實際上就是傣族男子接受文化教育的學堂。

出家的男子一般在三五年后便可還俗，回家務農經商、娶妻生子。還俗的僧侶，根據等級享受不同的榮譽和稱號。“康朗”，是人們對還俗后佛爺的尊稱。康朗來當年在佛寺里的地位是大佛爺，“來”就是他的名字。