在想象中的荒蠻之地，有一個神奇的國度，國人半人半獸，皆能口噴烈火，謂之厭火國。《山海經·海外南經》載：“厭火國在其國南，獸身黑色，生火出其口中。”郭璞注曰：“言能吐火，畫似獼猴而黑色也。”而晉時張華《博物志》稱之為厭光國：“厭光國民，光出口中，形似猿猴，黑色。”明代《事物紺珠》載：“厭光民形如猿猴，光出口中，又云厭虎獸，似獼猴，黑身，口出火。光，似為火字變體，實為同一名，厭光國也是厭火國。因體形似獸，故而厭火國民又稱為厭火獸。

厭火獸的“厭”，并非討厭，而是飽足之意，厭火即飽餐火焰。《本草集解》載：“南方有厭火之民、食火之獸，國近黑昆侖，人能食火炭，食火獸名禍斗也。”據說，厭火獸還有一個名字禍斗，喜歡吞食木炭，口中噴出烈火。