《永樂大典》書頁所用紙張，并非我們熟知的宣紙。常見的說法是皮紙或者白綿紙。在古籍文獻領域，白綿紙，指的是明清時制作比較精細的楮皮紙（構皮紙）或桑皮紙。著名紙史專家潘吉星先生在《中國造紙史》中指出，《永樂大典》的紙張，應為江西南昌西山官紙局所產的楮皮紙。

明代有個叫陳弘緒的江西新建籍學者，寫了一本筆記小說集《寒夜錄》，提到永樂初年江西南昌府西山翠巖寺曾興建官辦造紙廠，供內府御用，朝廷派宦官監造，用當地所產楮皮，制作高檔的楮皮紙。潘吉星認為，《永樂大典》正是由官紙局所產的楮皮紙抄寫而成。這種紙紙質潔白、勻細、厚實。他甚至還推測，西山官紙局可能就是為了給《永樂大典》提供紙張，而于永樂元年（1403年）所特設的。