前世今生
莫高窟北周第428窟，是北朝時期最大洞窟之一。圖為其中心塔柱，樹立有佛、弟子、菩薩等多身塑像。而在其周圍墻壁上，遍繪佛本生故事（佛陀成佛前的前世善行），如舍身飼虎、須達拏本生等；以及眾多的佛傳故事，如說法圖、降魔變、涅槃圖等。
攝影／桂政全

佛像雕像，山西平遙雙林寺，明代

出游四門

在距今將近2600年前的喜馬拉雅山南麓，今天的尼泊爾境內，有一個名喚“迦毗羅衛”的部落聯盟式國家，國王名“喬達摩·首圖馱那”，也稱“凈飯王”，是迦毗羅衛國疆域內的釋迦族首領。凈飯王的王妃，名喚“摩訶摩耶”，也稱“摩耶夫人”，是迦毗羅衛城附近的天臂城善覺王之女。二人育有一子——喬達摩·悉達多，正是后來創立佛教的佛陀——釋迦牟尼。

在“佛本生經”中，釋迦牟尼的前世，是舍身飼虎的薩埵（duǒ）那、是救助溺水者的鹿王、是割肉奉親的須阇提、是割肉貿鴿的尸毗王、是入海尋珠的善友太子、是被定光佛授記的善慧仙人等等，正是前世的累世奉獻、行善，才換來了喬達摩·悉達多這一世八十載的修行成佛。