公元225年初冬，天氣一日寒過一日。這一年，北方的曹魏政權策劃了新一輪對東吳的軍事行動。魏文帝曹丕以重臣司馬懿留守許昌，鎮守后方。自己則親率十余萬大軍，大舉南下，討伐吳國。

自從公元222年東吳建國以來，來自北方曹魏軍隊的威脅就屢屢不絕。有時是曹兵暗中渡江，放火偷襲東吳駐軍；有時是曹軍敢死隊強行渡江而引發的遭遇戰。吳國君臣疲于應付，未有片刻閑暇品嘗建國稱帝的喜悅。尤其是一年前的秋天，曹丕不再滿足于小規模的攻擊，而是集結大型船隊，準備渡江作戰。他頒布詔書，表示這次南下的目的是尋找戰機：能夠攻下東吳，則全力取勝；如果攻不下，也要大肆劫掠一番。不過這次南下最終因為長江在秋季豐水期，風急浪涌，曹丕的船隊無法應付而擱淺了。