說起漢朝遠嫁匈奴的王昭君，很多人腦海里會浮現出這樣一個畫面：大漠戈壁，夕陽西下，昭君身披斗篷，懷抱琵琶，正回望故鄉長安。

在中國民樂體系中，琵琶是彈撥樂的首座，它有半梨形的共鳴箱，長頸處有一定的彎曲弧度，人們稱之為曲項琵琶。據說，曲項琵琶源自古國龜茲，大約在1500年前的南北朝時期，經絲路傳至中原。到隋唐，人們對琵琶的喜愛更甚，不僅對樂器進行改良，還出現了不少琵琶演奏家。但這時的琵琶，在彈奏時和今天有很大差別，一是橫抱，二是需要使用撥子撥弦。