圖為十九世紀(jì)繪畫(huà)中的檳榔形象，這一果實(shí)成為人類重要伴侶。（供圖／TPG）

圖中描繪的是清代賣蒟醬的南方人。蒟醬為蔞葉的別名，是咀嚼檳榔的標(biāo)配。檳榔在清代中國(guó)的風(fēng)靡程度，可見(jiàn)一斑。供圖／FOTOE

紹圣四年（1097年），62歲的蘇軾來(lái)到漫長(zhǎng)貶斥生涯的最后一站——海南儋州。宋時(shí)的海南島，尚屬蠻荒之地。對(duì)于士大夫來(lái)說(shuō)，貶謫海南，是僅次于死刑的最嚴(yán)酷的刑罰。蘇軾到了儋州，政敵并未放過(guò)他。起初他住在官舍里，頗受太守張中的優(yōu)待。見(jiàn)他太舒服了，政敵又將他趕出了官舍。失了住處的蘇軾只好籌錢蓋房子。他的新居有陋屋三間，房后是一片檳榔林。樂(lè)觀的東坡居士為新居起名曰“檳榔庵”，不惟如此，東坡居士還很喜歡嚼食檳榔，并留下了“兩頰紅潮增嫵媚,誰(shuí)知儂是醉檳榔”的佳句。其實(shí)，檳榔這種南國(guó)珍奇，與中國(guó)人結(jié)緣的時(shí)間，還要更早。

從南國(guó)異物到吳人風(fēng)俗

元鼎五年（前112年），解決了匈奴心腹大患的漢武帝，發(fā)動(dòng)了攻滅南越國(guó)之戰(zhàn)。漢軍兵分五路，勢(shì)如破竹，直入番禺（廣州市）。南越授首，四海一統(tǒng)，南國(guó)的珍奇植物，也移植到了長(zhǎng)安的皇家苑囿。據(jù)古代地理書(shū)籍《三輔黃圖》記載，“所得奇草異木，菖蒲百本，山姜十本，甘蔗十二本……龍眼、荔枝、檳榔、橄欖、千歲子、甘桔皆百余本”，移植到了夏陽(yáng)（今陜西韓城市）的扶荔宮。漢武帝一心期盼南國(guó)的珍奇能開(kāi)花結(jié)果，但事與愿違。《三輔黃圖》說(shuō)，交趾郡移植來(lái)的一百株荔枝，不服水土，全都死了。漢武帝不死心，又移植了幾批，終于有一株荔枝樹(shù)頑強(qiáng)地活了下來(lái)，只是不結(jié)果實(shí)。皇帝寶貝得不得了，哪知這株荔枝最后還是枯死。龍顏大怒的皇帝將其歸咎于屬下官員看護(hù)不周，幾十位官員因此被砍了頭。《三輔黃圖》沒(méi)有提到移植來(lái)的檳榔樹(shù)的下落，想來(lái)與荔枝樹(shù)差不多。