黃土塬上的亮調 黃土塬上，冬日的晴空下，身著鮮明耀目服裝的社火演員們，與他們的“后援團”已準備就緒。很多人會覺得民間色彩的大紅大綠過于刺眼和俗氣。實際上，在北方單薄、一眼望不到邊的黃土塬上，只有這大紅大綠能帶給人視覺的沖擊和心靈的震顫。社火便是打破單調、沉重的最直接、最熱烈的原生力量。

敬神 神靈護佑的祭儀 社火的歷史可以上溯到商周時期祈求豐產的“社”祭儀和驅魅納祥的“儺”儀。在社火表演前，隊伍首先要到村里的神廟中準備、表演，以表示對神的尊敬，同時也祈求神靈護佑來年五谷豐登，家宅平安。左圖即反映了人們敬神的愉悅。下圖是村民用火烤鼓面。這一烤，會讓鼓聲更加響亮。火象征著熱烈、騰躍，古遠的“燎”祭就是用煙火的升騰來祭祀上天。這或許也是社火鼓舞人心、擁抱生命與宇宙自然精神的來源。

村民用火烤鼓面。這一烤，會讓鼓聲更加響亮。火象征著熱烈、騰躍，古遠的“燎”祭就是用煙火的升騰來祭祀上天。這或許也是社火鼓舞人心、擁抱生命與宇宙自然精神的來源。

冬日的暖陽下，大地尚未完全醒來，社火隊伍已經開始在村莊中巡演。

背社火 社火中的軟硬實力 老人們說，在農村，社火耍的就是個氣勢，耍的就是小伙子，耍的就是個人丁興旺。所以，社火中最重視的就是由小伙子擔任的花臉。他們帶盔帽、穿蟒靠、執兵器，裝扮起來威風凜凜；而凈臉角色多由姑娘、兒童擔任，全是細皮嫩肉，只能穿綢掛緞，裝扮起來很是秀氣。一般來說，誰家裝扮的花臉多，誰的社火就“硬”，誰家裝扮的凈臉多，誰的社火就“軟”。右圖中，這支兼扮了花臉和凈臉的背社火隊伍正在做出發前的準備。背社火是個體力活兒，一般挑選村里那些力大憨厚的壯漢，在其背上綁上木架，再固定1-3名10歲左右的兒童進行表演。相傳，這種方式來源于村人進山背柴的習慣。雖然十分消耗體力，但因為裝扮簡便，行走自由，這種社火形式在溝峁縱橫、經濟不太發達的關隴地區比較常見。

社火甫一亮相，最吸引人的就是花臉。所謂“內行看臉竅，外行看花俏”，社火裝扮中，臉譜是最重要的內容。相比戲曲，社火的臉譜更加粗獷、豪放。老人們的手上都留有臉譜畫本，按照臉譜所畫的稱為花臉，小生旦角類則稱為凈臉。

社火甫一亮相，最吸引人的就是花臉。所謂“內行看臉竅，外行看花俏”，社火裝扮中，臉譜是最重要的內容。相比戲曲，社火的臉譜更加粗獷、豪放。老人們的手上都留有臉譜畫本，按照臉譜所畫的稱為花臉，小生旦角類則稱為凈臉。

驅邪懲惡，社火之諦 一支龐大的社火隊伍，包括了儀仗隊、鑼鼓、舞蹈、雜耍和戲曲裝扮等部分。其中，最具魅力的環節當屬戲曲裝扮，可分為背社火、高信社火、山社火、地社火（圖2）、車社火、血社火、高蹺社火、翹板秋千社火等種類。每種社火特色各異，比如最有代表性的馬社火（圖3），緣于先秦時期隴州為著名的養馬之地。馬社火最多時可達上百匹，在轡鈴叮當的馬陣中馱著一個個衣甲鮮明的社火角色，如同行軍布陣，也流露著希望六畜興旺的自豪心理。高信社火（下圖）是將10歲左右的幼童化妝后，綁扎在木制或鋼筋焊結的高架上表演，融戲曲、雜技、舞蹈于一體，觀之凌空飛動，十分驚險玄奇。所有社火中，最恐怖的莫過于血社火（圖1）：演員被秘不示人的“血彩”技術，化妝得“鮮血四濺”、“腸肚外流”，各種人被刀劈、斧砍、劍刺、剪扎的血腥場面看似陰森恐怖，實則是用以毒攻毒的方式在警醒世人。這也是民間表達“懲惡揚善”、“周禮之邦”最直白的方式。當然，社火也在隨著現代文明的介入而改變，像車社火原本是在騾馬車上表演，現在多改用拖拉機、農用車裝載（圖4）。改變的是工具，不變的是社火文化的“根性”，是滲透到人們骨髓中的那種東西。

村社化的“國祀” 冬日的暖陽下，大地尚未完全醒來，社火隊伍已經開始在村莊中巡演（圖1）。社火里的角色都是“神”，一旦扮上，演員如神靈附體，接受萬民的觀瞻（下圖）。社火隊伍要走遍全村每一條路，讓每家每戶看到。這如同古代的驅儺儀，人們紛紛把社火隊伍請進莊院，希冀保佑家宅的平安，還可能會有人沖進社火隊伍，給演員（往往是扮演關公的演員）披上紅色被面——那是敬獻給“神”的心意。村里人將各種祈愿融進這個隆重的儀式，比如巧手的媳婦會把對生活的美好向往繡成花卉圖案，用繡片綴成一幅大的花帳，敬獻給神靈。花帳越大越精美，說明越是虔誠。這也是村里女人們展示手藝的最好平臺（圖2）。而孩子們則手捧著道教中的天官畫像，祈望太平安樂，“天官”賜福（圖3）。 百姓的虔敬，源自周代就有的一套完備、隆重的祭社儀式。中國歷代都非常重視社神祭祀。雖然官方對祭社的儀軌有著嚴格的規定，但至少在唐代，祭社儀式在民間已經演化成了大型的演藝活動。如今，當延續了數千年的社祭儀禮逐漸消逝，敬神的文化意涵與娛樂方式卻留在社火中。因此，社火被稱為“村社化的‘國祀’”，成為傳統國家祭祀典儀的民間遺存。

化妝 進入另一場悲歡離合 社火甫一亮相，最吸引人的就是花臉。所謂“內行看臉竅，外行看花俏”，社火裝扮中，臉譜是最重要的內容。相比戲曲，社火的臉譜更加粗獷、豪放。老人們的手上都留有臉譜畫本（圖1、圖2），按照臉譜所畫的稱為花臉，小生旦角類則稱為凈臉。藝人們還口口相傳下一套畫訣：“紅為忠勇白為奸，黑為剛直青勇敢；黃色猛烈草莽藍，綠是俠野粉老年；金銀二色色氣亮，專畫妖魔鬼神判。”與戲曲用油彩不同，社火化妝用的是礦物質顏料。干粉顏料不容易調制，隴州人特別發明了熬制蜂蜜、白糖、冰糖調配的秘方。待干粉調成糊狀（圖3），即可用毛筆上臉涂色（圖4）。這是一個非常神奇的過程。一夜之間，原本淳樸的普通百姓立刻變成神采奕奕的演員。左頁圖中的演員臉上，畫的是隴州社火中最特別的“疙瘩臉”。“疙瘩”乃是雞蛋殼。演員畫上臉譜后，技藝高超的社火藝人會用蜂蜜和蛋清將紋畫過的蛋殼粘到演員臉上（圖5、圖6）。因為黏粘精細，可以做到不露痕跡。這樣一來，原本稍平的臉立刻充滿立體感，所以多被用來塑造青龍、白虎等獸怪形象。