鄂前旗首府敖勒召其鎮(zhèn)距離牧場(chǎng)還有二十幾公里的距離，所以我們決定稍作停頓，晚飯?jiān)诎芥?zhèn)解決。我們點(diǎn)了一大盤(pán)酸菜豬肉燴菜，烏日罕說(shuō)她在北京最饞的就是這種燴菜，最主要就是由于其中的酸菜。

從銀川機(jī)場(chǎng)到鄂前旗的牧場(chǎng)有100多公里，中途停車(chē)休息時(shí)，小小菜和烏日罕的女兒nunu撒野地跑，而我則注意到了腳下的一樣“土產(chǎn)”——沙蔥。
沙地上有許多野生的沙蔥，這是一種西北人十分鐘愛(ài)的食材，因味道濃郁，又被稱為“蒙古韭菜”。它生長(zhǎng)在旱地，自身卻十分鮮嫩，輕輕一折，一股似蔥似韭似香草、又夾雜著一絲甜味的奇妙油香就散發(fā)出來(lái)。辛香的沙蔥可煮可炒、做湯做餡兒，拿來(lái)腌制又是上佳的咸菜，曬干后撒進(jìn)肉湯，頓時(shí)香飄四溢。

“酸”是鄂爾多斯地區(qū)美食的精髓，酸菜更是其中的代表，在當(dāng)?shù)厝搜壑袆龠^(guò)山珍海味。而那些遠(yuǎn)離故土的當(dāng)?shù)厝耍拖駷跞蘸币粯樱瑢?duì)于那股酸香的回味，則是時(shí)刻魂?duì)繅?mèng)縈。
沙蔥與酸食，為當(dāng)?shù)厝说娘嬍吃鎏砹霜?dú)特的風(fēng)味，大碗喝酒、大口吃肉以外，這里的生活還有著一“辛”一“酸”的調(diào)劑，錦上添花。

我無(wú)數(shù)次去過(guò)內(nèi)蒙，但還從未在真正的牧民家中住過(guò)，能在牧區(qū)體驗(yàn)道地的牧民生活是我一直以來(lái)的夢(mèng)想，因此當(dāng)我有機(jī)會(huì)隨朋友烏日罕一同去她父母家的牧場(chǎng)時(shí)，我馬上高興地答應(yīng)了，而且還要帶著我的女兒小小菜一起去！
臨行之前，烏日罕先給我打了“預(yù)防針”：鄂托克前旗靠近寧夏，沙地居多，并非我想象的那種青青大草原，牧區(qū)生活條件艱苦，怕我和孩子適應(yīng)不了。我聽(tīng)罷卻不以為意，我跟女兒都有著隨遇而安的“優(yōu)良品質(zhì)”，放心吧！我們進(jìn)牧場(chǎng)！

與白色食品“查干伊德”相對(duì)，蒙語(yǔ)中的“烏蘭伊德”指的是紅色食品，也就是肉食。為了方便貯存，當(dāng)?shù)厝耸走x的方法就是風(fēng)干。風(fēng)干肉外硬里嫩，味道醇厚濃郁，最大程度地保留甚至放大了肉本身的香味，直接拿來(lái)吃越嚼越香。敖特根花阿姨用風(fēng)干后的牛肉或排骨做成燴菜，只加入鹽和沙蔥調(diào)味便鮮美無(wú)比。

除了奶和肉，炒米也是蒙古人必備的食物。將奶皮掰成小塊放進(jìn)滾燙的奶茶，再加上一些炒米和風(fēng)干牛肉，就成了當(dāng)?shù)刈畛Ｒ?jiàn)的一種“套餐”，解渴又解餓。當(dāng)初成吉思汗領(lǐng)兵打仗時(shí)，這樣的吃法可以快速為士兵補(bǔ)充體力，我在牧場(chǎng)的早餐也大都這樣解決。
奶茶的奶香，牛羊的肉香以及炒米的米香，組成了我心中醇厚的蒙古滋味。

迎著渾圓溫暖的落日，我們駛上歸途。兩邊是一望無(wú)際的沙地草場(chǎng)，車(chē)?yán)锓胖鴼g快的蒙古小調(diào)，后座是孩子的吵鬧和歡笑，拖斗上的篷布下是牧場(chǎng)的牛羊肉和各種奶制品……幾天的牧場(chǎng)生活很短，但足以讓我回味一生。

到達(dá)牧場(chǎng)的時(shí)候天已經(jīng)黑了。第二天的早飯，烏日罕的媽媽敖特根花阿姨為我們準(zhǔn)備了她親手做的各種各樣的奶食。在蒙語(yǔ)中，奶食被稱為“查干伊德”，意為潔白的食品。發(fā)酵、靜置、熬煮、攪拌、擠壓、晾曬，當(dāng)?shù)厝藢⑦@些看似簡(jiǎn)單的程序以不同方式排列組合，將牛奶制成酸奶、奶酪、奶渣、黃油、奶皮子、奶豆腐等品種豐富的飲品和食品，對(duì)于我這個(gè)奶食愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，這里簡(jiǎn)直是天堂，一碗熱乎乎的奶茶下肚，渾身舒坦！

羊圈旁有一片沙地，成了孩子們的游樂(lè)場(chǎng)。在牧場(chǎng)這幾天，孩子們連午覺(jué)都省了，直到夕陽(yáng)西下，我們才準(zhǔn)備回住地。
經(jīng)過(guò)幾天的牧場(chǎng)生活，小小菜懂得和各種動(dòng)物的相處之道，除了不再懼怕大黃狗，也懂得逗小牛。住在牧場(chǎng)的日子自然而充實(shí)，由于空氣好我的鼻炎好像也暫時(shí)痊愈，整個(gè)人神清氣爽。

烏日罕父母的牧場(chǎng)占地很大，午后羊群被放出去吃草，瞬間，羊群就消失在大草原上。牧場(chǎng)生活對(duì)于我這樣的旅游者來(lái)說(shuō)是新奇有趣的，但對(duì)于牧民或者牧場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)者來(lái)說(shuō)，牧場(chǎng)生活忙碌而清苦，而在小朋友眼中，牧場(chǎng)是個(gè)有無(wú)窮趣味的地方，永遠(yuǎn)不會(huì)無(wú)聊。
小小菜最喜歡一只被她起名為“yaya”的小羊羔，在一大群羊中一眼就能認(rèn)出它，小羊膽小，等人靠近就跑開(kāi)，而隨著見(jiàn)面次數(shù)的增多，小羊好像也漸漸放下戒備，愿意和我們親近了。