阿樸薩拉與毗濕奴 吳哥寺的裝飾浮雕遍布于回廊的墻壁、廊柱、窗楣、基石、欄桿，給人一種鋪天蓋地的感覺，而最常見到的是姿態各異、嫵媚動人的阿樸薩拉雕像，僅吳哥寺就有1800多個。她們面帶微笑、頭戴花飾，端莊秀麗，自誕生之日起便為神而舞。其對面的雕像即是印度教的三大神——梵天、毗濕奴和濕婆之一的毗濕奴。毗濕奴原先是太陽的化身，后來成為保護之神，多次下凡解救人世間的危難。他還先后化身為黑犬、持斧羅摩、佛陀、婆羅門等，鏟除肆虐的妖魔、人間暴君和各類惡人，是吳哥古跡中常見的形象。

自然的力量 幾個世紀以來，雨水沖刷著吳哥古跡的砂巖表面，原本清晰的雕刻變得模糊。此外，棲息在建筑內的蝙蝠也對雕刻造成影響。蝙蝠糞便中的磷酸鹽在雨季時溶于雨水后滲入巖石表層，旱季時鹽分會結晶析出，這種影響積累了幾百年，最終導致巖石表面嚴重風化，而雕刻也隨之消失了。還有那些無處不在的地衣苔蘚，這些附著在巖石表面的低等植物分泌的有機酸類物質，也無時無刻不在腐蝕著石雕刻。吳哥寺一處阿樸薩拉雕像旁的石塊已經嚴重風化，而這種自然侵蝕的痕跡在吳哥古跡中隨處可見。

碑銘石刻 由于記載古代柬埔寨歷史的棕櫚葉已經腐爛消失，吳哥古跡中的碑銘石刻成為復原高棉歷史的重要依據。這是9世紀刻于婁類寺的梵語碑銘。

現代與傳統 盡管那些存放在圖書館中記載柬埔寨早期歷史的棕櫚葉已無影無蹤，但這種獨特的書寫方式卻流傳了下來。這些即將成為僧人的年輕人正在吳哥寺中誦讀寫在棕櫚葉上的經文。

吳哥護城河 水是古都吳哥生活的一大特色，在這座城的建筑設計上起了重要作用。吳哥通王城及吳哥寺周圍均有護城河與水池。吳哥精巧的灌溉網絡將附近河水匯集到湖中，然后分流到吳哥整個地區。在古都吳哥的輝煌歲月里，發達的水利工程給高棉人帶來1年兩三次的水稻豐收。古吳哥的水利設施到現在還發揮效用。在吳哥通王城勝利門外，當地人利用原來的護城河種植水稻。

沒有雕刻的塔丘 建于10世紀末的塔丘（Ta Keo）是吳哥第一座全砂石寺，同時也是一座未完成的、具有典型山廟結構的寺宇。建于高臺之上的石塔沒有留下任何雕刻痕跡，這表明吳哥的建筑都是先用石頭堆砌，然后才在表面刻出外形輪廓和各種圖案。

斗雞 吳哥通王城巴揚寺外圍回廊南面的浮雕，對高棉人的日常生活作了細致描述，如做飯、斗雞、賭博、娛樂等，就如同現今柬埔寨的生活場景一樣，但這些充滿活力的普通人生活景觀在吳哥其他廟宇中難得一見。

吳哥城門 吳哥通王城共有城門5座，均為人面塔樓形，高約20米。塔頂的修建方法是吳哥建筑上的一大特色，這一建筑技法源自印度，被稱作疊澀：石條水平擺放若干層，上層比下層伸出大約三分之一，直到兩邊石條之間的跨度小到可以用一塊條石封住。吳哥古跡中，幾乎所有建筑的頂部結構都是利用這種方法建造。與歐洲石建筑所用的拱頂相比，疊澀頂的跨度有限，因此建筑的內部空間狹小。現在游人較多的南、北城門下均鋪設了柏油路，而游人較少的西門和東門尚保持原始狀態。此為吳哥通王城西城門景觀。

浮雕上的彈痕 吳哥的衰落甚至被遺棄與戰爭有直接的關系。1431年，泰國占領了高棉西部各省，在對吳哥進行大肆搶劫之后，泰國人離開了吳哥。現在，吳哥所在地暹粒中的“暹”代表古代泰國，而“暹粒”則是戰勝泰國的意思。但遺憾的是，這座“不朽之城”在這次重創后荒廢。數百年之后，戰爭又給吳哥給來新傷痛。石雕上槍彈所留下的痕跡，異常刺眼。

浮雕上的建筑技術 吳哥古跡是用精心打磨的石塊疊砌而成，有的石塊重8噸以上，但全部結構不用一根釘一塊木，也不用任何灰泥粘合，完全靠石塊之間的摩擦力嵌合。在巴揚寺回廊的一處浮雕中反映了當時人們的修建技術：利用杠桿將石塊提起，與下層石塊摩擦，最終使兩塊巨石嵌合得嚴絲合縫。古高棉人將這種工藝發揮到了極至，60多米高的吳哥寺主塔便是這樣一層一層壘筑的。

建筑、樹與老人 達布隆廟（Ta Prohm，梵語是祖先之意）是12世紀阇耶跋摩七世為其母親而興建。寺內古木參天，曲徑通幽。根據碑文，該廟曾一度住著5000多位僧侶、舞蹈家以及其他官員等，他們都是專程來到這里追憶這位國王的母親的。這曾經是一座富麗堂皇的寺廟。作為珍貴的文化遺產，數百年來，自然和人類都在爭奪對它的統治權。吳哥古跡與中國敦煌等地處西北荒漠上的遺址不同，它不斷遭受著風雨侵蝕及熱帶叢林的盤剝。無花果樹和木棉樹在石建筑上縱橫交錯（上），甚至將巨石建筑從中撕裂。達布隆東入口處的這棵樹至少已有一二百年的樹齡。而日復一日在這里負責清掃的內姆老人也已80多歲了，他一直目睹著自然與人為的抗衡。（下）

巴揚寺人面塔上的雕像在阇耶跋摩七世命令建造巴揚之前，佛教已成為高棉人的主教。位于吳哥通王城中心的巴揚寺是王城中最主要的建筑，它結構奇特，由54座大大小小的人面塔組成，中心塔高約43米。塔的四面雕有四種不同表情的巨大面像,分別代表佛陀的四種心情，而微笑的那一面便是聞名于世的“高棉的微笑”。雖然很多人說那神秘的笑臉表現的是佛陀的慈祥與喜悅，但大多數高棉人卻堅信那是建造了吳哥城的國王——阇耶跋摩七世的微笑。

保護吳哥 自1992年吳哥被列入世界文化遺產名錄以來，聯合國教科文組織號召世界各國參與吳哥的保護和維修工作。德國的維修隊自1995年起即開始吳哥寺的維修、保護工作，這是他們在對寺內的毗濕奴雕像的手擘進行安裝加固。

燦爛的吳哥 溫暖的黃昏是吳哥最美的時間，因為那一種落幕的輝煌恰似吳哥本身。但吳哥的燦爛還是持久的。吳哥寺主體建筑是呈梅花狀排列的5座高塔，已被柬埔寨視作國家的象征繪于國旗上。站立在吳哥寺藏經閣（圖書館）遺址的年輕僧人，也將是吳哥未來的希望。

周薩神廟 周薩神廟位于吳哥城勝利門外，是和小吳哥同時期的建筑。其規模不大，但建筑格局十分完整，有4個塔形門，中間是中央圣殿，圣殿兩邊各有一座圖書館。除西塔門和中央圣殿保存較好外，其他單體建筑和圍墻損毀相當嚴重，塌落下來的構件散布在周圍的樹林里。

人為破壞 為保護吳哥古跡，柬埔寨投入大量的人力、物力。每天除約800名清潔工從事環保工作外，還有數百名警察進行巡邏守護。班梯繞姆寺在吳哥通王城以北二三公里處，雖然離大、小吳哥不遠，但保護力度卻遠遠不夠，許多雕像已被盜。圖中門楣上雕像缺失的痕跡很明顯，應是最近被砸被盜后留下的。