南海廟前望故鄉

“樹下之人，便是昔日的達奚司空了?！毖曂?，湯顯祖看到南海廟門外，兩株巨樹枝繁葉茂，樹旁神龕內立有一尊塑像。走近再看，那泥塑面容黝黑，五官相貌與中原人士大不相同。它手搭涼棚于額前，面朝大海方向遠眺。

明朝萬歷年間，年逾不惑的湯顯祖因上書痛陳官場時弊，惹怒當朝權貴，被貶嶺南。行至廣州，與友人同游郊外南海廟。同伴談起了當地信仰的“達奚司空”—這是一位來自異域的古人，其來歷有兩種傳說。一說他是南北朝時達摩祖師的胞弟，游歷至廣州圓寂。另一說此人為南洋“波羅國”使者，將欲乘船歸國，卻被遺落此地。而今百姓出海逢節，均祭拜其像以求吉安。南海廟外這兩棵巨樹，相傳乃達奚司空用波羅國帶來的種子親手所栽，被稱作“波羅蜜樹”。更有傳說，他是為種樹才耽擱了登船。