福禍豈因五色花

“紀公既有雅興賞花，想是安頓妥當了吧？”發問者是烏魯木齊辦事大臣溫福。清代乾隆年間，皇帝身邊“鐵齒銅牙”的紀曉嵐，受人牽累，獲罪發配新疆，時年44歲。幸而掌管新疆的溫福仰慕紀先生才學，對他多方關照。此番紀曉嵐回訪拜謝，見園中鮮花絢爛，不禁多看了兩眼。聽溫福發問，紀曉嵐連忙搖頭：“我無日不為公事操勞，克勤克儉，怎敢賞花呢？”溫福會心一笑，仍舊指花追問：“這花可有獨到之處，能入紀公法眼？”

紀曉嵐初來新疆，所見與想象中之苦寒蠻荒不同：非但水草豐美，還多有新奇之物——比如眼前的草花，雖然識得，卻品相迥異。“此花名叫‘江西蠟’，京城雖亦栽種，卻未見五色燦爛齊開，且花大如盞，更是世之罕有。”見四下再無旁人，紀先生便與溫福閑談起來，“此花興盛于本朝，如溫大人園中這般繁茂者，必是宮廷禁苑方可得見了。此乃吉兆，莫非溫公將要入朝為相嗎？”溫福忙作了個禁聲手勢，二人相視片刻，同時笑了起來。興之所至，紀曉嵐為這花作了首詩：“千瓣玲瓏綠葉疏，花頭無力倩人扶。因循錯喚江西蠟，持較東籬恐未輸。”東籬指代菊花，“江西蠟”本是菊花一類，詩句是贊它可與秋日的傳統菊花品種媲美了。