此布非彼布

上回我們講到中國春秋戰國時期，盡管海貝貨幣還沒正式退出，但銅幣已成為主流，南方的楚國使用蟻鼻錢，其大小形制直接繼承自貝幣。而楚國之外，所使用的銅幣則完全不同。其中出現最早、流布最廣的，是形如鏟子的“布幣”。

布幣可不是布做的，也是青銅鑄就。學者推測，它最早由鏟狀的青銅農具“镈”演變而來。古時“布”與“镈”同聲，可互相借用，逐漸人們更喜歡用書寫簡單的“布”字來指稱這種貨幣。從春秋早期開始，東周王畿（jī）（周王直轄區域，今洛陽地區）和中原的眾多諸侯國都采用布幣，包括鄭、衛、宋、陳、蔡等，連同北方的晉國，但各國布幣并無統一形制。此后數百年間，布幣演化出眾多種類，大小形制差異巨大。