1631年9月17日，在德意志東部的布賴滕費爾德，一場大戰拉開帷幕。一方是天主教陣營的神圣羅馬帝國軍隊，由火繩槍手掩護大批精銳長矛手，組成長矛如林的方陣，穩步推進。另一方，是瑞典國王古斯塔夫二世率領的新教聯軍，裝備更多的火繩槍和小型火炮。槍炮轟鳴，黑煙滾滾，在黑火藥的巨響和黑煙中，瑞典火繩槍手們從容舉槍射擊。長矛方陣巨浪般的攻勢，就這樣在火槍、火炮組成的大堤前被瓦解。

初期火器：實際威力，一言難盡

被譽為中國古代四大發明之一的火藥，發源于道士的煉丹爐，盛行于節慶的煙花，到兩宋時廣泛用于軍事。最早的火藥武器，主要是人力、投石機（砲）投擲的“火彈”，或是埋在土里當地雷。13世紀南宋時，首次出現了管形火器——以竹管為槍筒的“突火槍”。