詞典編修路漫漫

作為語言學習的必備工具，編詞典的歷史相當久遠。最早的漢語詞典《爾雅》，成書于公元前3世紀。相比之下，英語詞典就晚了很多，直到四百年前，還沒有正式詞典出版。正因為缺少詞典的語言規范，英文的用法一度相當混亂，甚至可以隨意造詞——莎士比亞就是著名的“造詞大師”，《牛津英語詞典》里有2200多個單詞，最早都來自他的作品中。

最先出現的英語詞典是雙語的。先是有基督徒把拉丁文《圣經》里的生僻詞匯，連同英文注釋羅列成對照表。后來隨著詞量擴充，并按字母順序排序，就成為英語詞典的雛形。不過早先只收錄偏詞、怪詞，直到17、18世紀，日常詞匯才開始編進詞典，但離全面還相距甚遠。