贈以蘭草作婚姻

春秋年間，每逢“上巳節”，鄭國的河濱水畔，總會聚集許多青年男女。上巳節的日期是陰歷三月里的第一個“巳日”，按照鄭國風俗，這一天要在河邊舉行盛大活動。首先是祭祀，而后青年男女們就會手持“蕳草”（蕳讀作尖），在水邊尋覓心儀的對象。上巳節的盛況，可以在《詩經·鄭風·溱洧》中印證。溱和洧分別讀作“真”“尾”，溱水和洧水是鄭國的兩條重要河流。詩歌一開頭就寫道：“溱與洧，方渙渙兮。士與女，方秉蕳兮。”意思是說，溱洧水流盛大，男女手持蕳草。倘使相互愛慕，他們就可約為婚姻。

鄭國風俗如此，國君鄭文公很愿意為國民作表率。他雖然早有眾多妻室，依然遞出手中蕳草，“邂逅”了一位美麗端莊的女子。女子名叫燕姞，此前夜夢神人對她說：蘭草有國香，生子可用蘭草為名。上巳節男女手持的蕳草，也稱蘭草，于是燕姞生下了兒子，就取名為姬蘭。