切葉蟻：運輸大隊，旗幟鮮明

在來哥斯達黎加之前，我就對切葉蟻充滿了期待，但因為不了解，并不太確定可以見到這些搬運葉片的小家伙。第一天，我一直跟著大部隊觀鳥，雖然我對觀鳥的興趣一般，但是這里的鳥也太好看了，湛藍、翠綠、艷紅、橙黃，簡直把熱帶雨林該有的色彩表現(xiàn)得淋漓盡致，我的手幾乎就沒離開過相機快門。直到天色漸暗，返程的時候，我看到樹林里有什么東西沿著樹干勻速移動，走過去一看，這不就是傳說中的切葉蟻嗎？這些棕紅色的螞蟻，叼著剛剛切割好的葉片，沿著樹干向下列隊前行，我趕緊換上微距鏡頭撲過去開始拍攝，因為樹下都是雜草和落葉，當?shù)叵驅(qū)б恢痹谖疑砗蠛埃哼@里有蛇，小心一點啊。因為當時光線很差又沒帶手電和閃光燈，我只好草草拍了幾張就跟著大部隊返回酒店了。晚飯的時候我有點郁悶，覺得錯過了大好機會。吃過晚飯休息了一小會兒就開始晚上的夜觀活動了，今晚主要是去看幾種貓頭鷹，大部隊沿著一條土路往前走，而我故意放慢腳步想要找一些昆蟲或者蛙類拍攝，很快，我在一棵大樹的樹干上又看到了切葉蟻，它們還在繼續(xù)忙碌著搬運樹葉，這些家伙真是沒日沒夜地工作啊，這回裝備齊全的我終于可以好好拍一會兒了。樹干上長了很多苔蘚和蕨類，所以拍起來總有干擾，好在它們的搬運隊伍超長，我可以選擇最佳地段拍攝。仔細觀察，你會發(fā)現(xiàn)沒日沒夜地搬運工作，已經(jīng)把泥土踩出了一條“公路”，這條路穿過草叢，繞過石塊，延伸到數(shù)十米之外。我拿著手電，沿著這條路前行，最終找到了切葉蟻的洞口，洞口非常大，大約有一個拳頭那么大，這樣應(yīng)該是為了讓大量的螞蟻快速地把樹葉搬進去吧。

切葉蟻收集這么多樹葉是要吃嗎？不全對！它們不直接吃樹葉，而是要用樹葉培育真菌，這些菌類才是切葉蟻的食物，也就是說這是些吃蘑菇的螞蟻。大塊的葉子搬進蟻巢后會交給小個兒的工蟻，由它們把葉片分割成1mm的小塊。放置一段時間，更小的工蟻會把這些小塊葉子揉成濕潤的小球放到菌類培育室。