安身立命，全靠毒牙

最早的蛇類出現在白堊紀，直到恐龍滅絕之后，才有一部分種類演化出了毒牙。今天全球大約3600種蛇當中，毒蛇種類不到30%，包括眼鏡蛇科、蝰科的全部成員，另外游蛇科、水蛇科等無毒蛇家族中，也有部分成員具有毒性。憑著無往不利的毒牙，它們占據了森林、草原、沙漠、濕地甚至海洋里的較高生態位。

如果遇到比自己強大的動物，毒蛇往往不像無毒蛇那樣逃竄，而是揚起蛇頭，擺出一副決一死戰的恐嚇狀態——尤其是眼鏡蛇科和蝰科的一些劇毒蛇，完全稱得上超級生物武器。比如非洲的黑樹眼鏡蛇（俗稱黑曼巴）的毒液足以殺死10個成年人，甚至水牛、犀牛被咬到也可能致死；而澳大利亞的內陸太攀蛇，毒液足以殺死100個人、或是20萬只以上的小白鼠！