家鴨可能算是除家雞之外，人們最熟悉的家禽了。鴨子的肉、蛋、羽，利用率甚至比雞還高。現今人們飼養的家鴨，按照血統主要分為兩大派——綠頭鴨派和疣鼻棲鴨派。

綠頭鴨是最正宗的鴨科河鴨屬物種，由于長途飛行遷徙，在全球分布很廣。家鴨中的絕大部分品種，都是由野生綠頭鴨馴化而來。人類馴養綠頭鴨的歷史已有三千多年，但起源地眾說不一，有認為多地起源的，也有研究認為是從亞洲東部向世界各地擴散。經過長期馴化，很多家鴨品種體型變胖，喪失了飛行和孵蛋的習性，羽色也產生了多種變化。