秋季的南方街頭，時常會看到有一些開黃色花的樹木，或是喬木，或是灌木，花朵形狀像是黃色的蝴蝶。遠遠望去，不僅枝頭上滿是金黃色，樹下也常掉有一地落花。北方來的游客，也許會好奇地問：“這是什么樹啊？秋天的黃花真漂亮！”然而南方人卻不以為然，因為，一來這些樹木是南方的常見種類，二來，滿樹黃花，并非只有秋天才會開放，而是全年都會開花的。這些“黃蝴蝶”掛滿枝頭的植物，大都屬于廣義的豆科決明屬。它們擁有典型的偶數羽狀復葉（小葉數量為偶數），5片亮黃色的花瓣，還有10枚雄蕊。決明屬植物的雄蕊十分有特點：雖然是10枚，但可以分為“可育雄蕊”和“不育雄蕊”兩類。很多種類的可育雄蕊有7枚，較明顯，有時還會具有特殊的膨大，其中的花粉可以承擔傳粉授精功能；不育雄蕊形態略小，雖然也有花粉，但往往難以完成受精，只是單純提供給傳粉動物的糧食而已。