在夏季，許多植物已度過了花季，只剩下濃密的綠色枝葉，不再有春天滿園鮮花的熱鬧感覺。不過只要低下頭來，仔細去草叢中搜索一番，就會發現一些趴在地上的小黃花，它們可謂夏日草叢里的常客。這些小黃花大都有5枚花瓣，植株四下蔓延生長，若按照植物類群來劃分，其中很多種類都會歸屬到一個家族—薔薇科委陵菜屬。

委陵菜家族在我國有大約80種之多，它們經常現身于南北各地的草叢、荒地、山坡、林下，其中一些種類還是城市常見野花中的經典。如果要將委陵菜們和其他趴地小黃花區分開，有一個十分靠譜、屢試不爽的方法。通常的花朵，在花瓣之外，還有綠色的萼片，然而委陵菜們卻不僅如此—每一朵小花具有5片黃色花瓣，花瓣之外，除了5片正常的綠色萼片，還要更多出來5枚萼片！多出來的萼片稱作“副萼”，它們就是委陵菜家族的身份證。只要草地上的黃色小花擁有副萼，基本就可以劃歸到委陵菜一族之中去了。