奇石遮丑植木蓮

在北宋史官劉羲叟家的后花園中，眾賓客正面對著一塊碩大的“丑石”品頭論足。彼時講求風雅的士大夫家中，多將奇石立于園內作為假山，石上栽植奇花異卉。然而這塊“丑石”顯然太過蠢笨，并無太湖石那樣的滲水孔洞，難于栽種花草，只是光禿禿地佇立在園中。

然而前來賞石的著名詩人梅堯臣，卻十分樂意為這塊怪石“撐腰”。有人譏笑這塊石頭上無法種植花卉，梅堯臣便特意托人自安徽老家，帶來了一種名叫“木蓮”的纖細藤本植物。——劉史官的園子位于澤州（今山西晉城一帶），木蓮可謂新奇之物。然而不似尋常栽于石上的嬌貴花草，必須時常受清水滋潤，木蓮依石攀援而上，不畏干旱，亦無需特別養護，一年之后，即如青衣一般將怪石裝點得別具風韻。為此梅堯臣還專門作詩曰：“竅引木蓮根，木蓮依以植。”在這首詠“丑石”的詩歌末尾言道：“以丑世為惡，茲以丑為德。事固無丑好，丑好貴不惑。”所謂丑石也有自身的堅韌之德，只消不被尋常俗套所困，找出適宜的裝飾和玩賞之法即可。