“裝腔作勢”的瘟疫

近幾個月來，我國南方登革熱疫情不斷升溫，如今已經有超過3萬人染病。“登革熱”我們往年聽說得不多，但論資歷它可不是什么傳染病的“新秀”，自被發現以來，已經困擾人類兩個多世紀了。

早在1779年，這種疾病在印度尼西亞等地首次爆發。染病者多關節疼痛，高燒不退，因而最初人們管這種病叫關節熱或破骨熱。后來醫生發現，患者走路時為了避免關節疼，總是小心翼翼地緊繃著，姿態就像女子穿著不合腳的高跟鞋，于是就開始用西班牙語中“裝腔作勢”一詞—即“登革”來稱呼這種傳染病。這個生動形象的稱謂廣為流傳，得到了世界醫學界的公認，后來發現引發此病的元兇是一種病毒，也被稱作登革病毒。