11月的北極圈內，極夜已經來臨。三顆星星并排掛在天邊，仿佛巡邏兵一般在地平線上游蕩。“那是天邊的三個跑者”——北美洲的因紐特人（也稱愛斯基摩人）這樣認為。那三顆星排成一線，貼著地平線從東轉到西，再轉回來，一轉就是一天，幾乎替代了太陽作為時間的標志。在這三星的上邊其實還有兩顆更亮的星，不過因紐特人看不出它們像些什么，便叫它們“兩顆相距甚遠的星”就行了。然而因紐特人并不知道，由于身居高緯極寒之地，他們看不到三星以下的星空，其實在地平線下面還有兩顆亮星，這總共的七顆亮星便是國際星座中獵戶星座的主要部分。

當“三個跑者”在極夜的天邊肆意奔跑時，因紐特人還注意到，在“兩顆相距甚遠的星”上方，還有兩“群”星：一群明亮而稀疏，被稱為“一群雪橇犬”；另一群密如云霧，被稱為“野獸的骨頭”。因紐特人最大的一個星座位于他們的頭頂，其主體就是北斗七星，圍繞著接近天頂的北極星旋轉，這就是他們心中最重要的“馴鹿星座”。相比于馴鹿星座，因紐特人的其他星座顯得小巧而袖珍，寥寥幾筆，點綴著茫茫夜空。就好像因紐特人的零落族群，點綴著北極圈附近的茫茫雪原。