旱地之蝦

早在先秦時期，古人就把蝗蟲分了若干類別：青色的蝗蟲叫“草螽”，不能飛的蝗蟲叫“土螽”，飛行時翅膀摩擦有聲的叫“螽”，而未成年的蝗蟲若蟲則被稱為“螽”。在以農耕為根本的古代，發明許多詞匯去描述不同的蝗蟲，足以見得古人對于這些昆蟲的重視、敬畏和恐慌。這些蝗蟲們擁有一個統一特征：信奉“集體主義”和“素食主義”。它們集群出沒，遮天蔽日，將所到之處的植物啃食一空，為人類帶來難以趨避的災難。

古人想不明白，這些讓他們一年耕種付之流水的蝗蟲是從何而來。當時主流的觀點是：陸地上的蝗蟲和水里的魚蝦是可以相互變換的。宋代李蘇在《見物》中記載：“旱涸則魚、蝦子化蝗，故多魚兆豐年。”至今，在我國北方依舊有人相信，在干旱的季節，魚蝦的卵會變成蝗蟲，而多雨的季節則相反，蝗蟲的卵會孵化出魚蝦。古人以為，在雨水多的季節，蝗蟲都本本分分地做起魚蝦了，所以魚是豐年的標志——如今的生物學家將之解釋為，雨水可以浸死土下的蟲卵，陰濕的環境使得蟲群間疫情流行，同時蛙類等蝗蟲的天敵也會隨之增加，所以多雨則蝗蟲變少，而大旱之后，往往蝗蟲會隨之爆發。