2003年1月23日，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（以下簡稱古脊椎所）的徐星研究員宣布，他們在遼寧省大平房鎮發現了一種長著4個翅膀的樹棲性恐龍，化石被命名為顧氏小盜龍（Microraptor gui）。這只身長77厘米的小家伙，利用四肢覆蓋的羽毛，可以從一棵樹滑翔到另外一棵樹。這是我們發現的第一只會飛的恐龍！顧氏小盜龍至少是鳥類的一種祖先類型，它用四個翅膀滑翔，演化過程中，其后肢翅膀退化，并學會了拍動前肢，于是變成后來的鳥類。此后，恐龍的定義被改寫了。

顧氏小盜龍生活在距今1.20億年前的早白堊世。之所以認定它是樹棲性恐龍，除了爪子的彎度等專業研究之外，確實也難以想象顧氏小盜龍拖著兩腳羽毛在地面狂奔的場景，那豈不是如同叫一個跨欄選手穿著長裙禮服去比賽一樣，肯定會被絆倒的。