鉤吻·斷腸草

曾有傳說，神農死于斷腸草之毒。

《淮南子》上說神農嘗百草“一天而遇七十毒”；宋人羅泌在《路史》上說神農死于今天的湖北炎陵。神農即使果真活了一百多歲、一日遭遇七十種毒物，都沒有被毒死，卻忽在南巡之時死掉了，可見他遇到了未及認識、未能解毒的南方劇毒植物。這讓后人想到了《神農本草經》上記載的斷腸草，一種常綠藤本植物，在我國南方各地有分布，其主要的毒性物質是鉤吻堿，只要幾克就可毒死一個人。于是在1979年，《民間文學》上有人補上了這樣一段戲：一日神農發現一種植物開著黃色的小花，即采來親嘗，誰知嘗后柔腸寸斷，未及吃解藥即已死亡。于是近些年有人翻出了塵封的老故事，似模似樣，推論起了上古傳說人物的確鑿死因。