花大姐與圣母

如若提到昆蟲的“花衣”，人們的思路或許會糾纏在蝴蝶那里，能夠想到瓢蟲的人，恐怕屈指可數。瓢蟲閉上翅膀，半球形的外觀恰似舊時的水瓢，與水瓢的區別在于，瓢蟲的半球形具有紅黑相間的圖案。因為這圖案，在我國北方，老人把瓢蟲稱作花大姐。

走在田野或公園中，身邊時常會看到這些黃豆大小的飛蟲。瓢蟲中最知名的當然是七星瓢蟲：酒紅色的鞘翅上，七個圓圓的黑點，仿佛七星北斗的圖案，滿是玄機。如此的著裝自然不是清純少女的穿衣風格，花大姐這別名中的“大姐”二字也就不足為奇了。或許是巧合，瓢蟲的英文名叫做“ladybirds”，這“lady”的意思也是大姐、阿姨，甚至相傳這個“lady”和圣母瑪利亞有關——英國人將瓢蟲稱為“圣母造物”，也有傳說瓢蟲曾被當作禮物獻給過圣母。西班牙至今流傳，中世紀時，葡萄園遭受害蟲侵襲，正是得益于大群瓢蟲相助，才使葡萄園免受滅頂之災，人們堅信瓢蟲是上蒼派來的使者，葡萄收獲時，人們齊聲歌頌圣母瑪利亞。