高聳入云的百花圣母大教堂，屹立在意大利佛羅倫薩。它與羅馬帝國的萬神殿、文藝復(fù)興盛期的圣彼得大教堂，并稱古代歐洲的三大穹頂。而“古羅馬”與“文藝復(fù)興”這兩個工程學(xué)的黃金時(shí)代，恰恰是以這座建筑為橋梁連接起來的。

失傳的偉大穹頂？

就在故事緣起的公元13世紀(jì)，意大利已分裂成幾個各自為政的城邦，在托斯卡納地區(qū)的沃土上韜光養(yǎng)晦的佛羅倫薩，正最先走出中世紀(jì)的凋敝。歐洲大陸對奢華布料的需求，讓此地的羊毛工業(yè)得到復(fù)興，熱衷人文藝術(shù)的美第奇家族由此崛起。“先富起來”的佛羅倫薩資產(chǎn)階級，期待用一座宏偉建筑，炫耀城市的經(jīng)濟(jì)成就。它叫百花圣母大教堂。“百花”，就是城市的市花百合花。