白居易談早餐

初至蘇杭的白居易，對于早餐心懷著無限困惑。他眼睜睜地看著一群孩童，在草叢里頭猛刨，之后拎著些嫩葉幼苗，心滿意足地走開了。下人們解釋說，這群孩子是挖野菜的，補貼家用，改善伙食，他們挖的就是一種叫做“馬蘭”的野菜。聽到此處，白居易不禁皺起了眉頭——人人盡說江南好，怎么此地民間的生活如此艱難呢？連“馬蘭”這等野草都要當作蔬菜，還聲稱是什么味美佳品。

白居易之前所在的中原地帶，“馬蘭”是種車馬道邊常見的雜草，葉片與燕麥相似，狹長扁平，堅韌干澀，連牲畜都不樂意吃的，唐朝的本草學家把這種雜草叫做“馬藺”。懷著對于早餐的疑慮，白居易寫下了幾行詩句，曰：“離離幽草自成叢，過眼兒童采擷空。不知馬蘭入晨俎，何似燕麥搖春風。”其實，白大詩人這回是犯了個可以理解的錯誤：中原地區說的“馬蘭”確實是馬藺，葉片像燕麥的那種，而蘇杭一帶所謂的“馬蘭”，則是完全不同的另一種野菜，味道甘甜細膩，與馬藺那牲畜不食的葉子不可同日而語。