精靈的舞蹈

是靈魂的飄蕩，還是精靈在天上跳舞？在人類有歷史記錄以來，這個在夜空中飄蕩的光芒一直都是困擾古人的謎。在阿拉斯加的愛斯基摩人相信:當夜空中閃爍詭譎的光芒時，就是有人要被帶往天堂了；北達科達印地安人則相信這是印地安勇士在慶祝勝利的火光；而加拿大的因紐特族人甚至還說極光會發出口哨和啪啪聲，相傳這是漂泊的靈魂在天堂前徘徊的腳步聲。北歐的瑞典人相信極光是精靈在天上跳舞，而芬蘭人則把極光形容成“火狐貍”，用以代表極光的不可捉摸與靈巧。

極光的英文名字是 Aurora，它是羅馬女神代表著日出前的曙光與北風。1773年大航海家詹姆斯.庫克船長，在他自夏威夷到阿拉斯加的探險航程中，他記載了極光的觀察。而在1861年，艾塞克哈耶士博士在北極探險時，則描繪了極光在天上的素描。