公元7世紀(jì)，阿拉伯人剛剛從曠野走進(jìn)城市生活，便迫不及待地圍繞著清真寺和禮拜堂開設(shè)了大大小小的學(xué)校，他們征服之處，多神教和基督教的學(xué)府多被保留下來，征服地的學(xué)者們驚訝地發(fā)現(xiàn)：等待他們的不是屠刀，而是“野蠻人”求知的灼灼目光。8世紀(jì)時，阿拉伯帝國的各主要城市都有了正規(guī)的學(xué)校，秉承因材施教原則將學(xué)生分班教習(xí)。而此時，在信奉基督的歐洲，古希臘和古羅馬積累下來的智慧正在被摧毀——學(xué)者屠戮、書卷焚毀、雕塑推倒、學(xué)院蕩平，文明在血雨腥風(fēng)荒廢殆盡—這段黑暗的年代，正是東方阿拉伯人的帝國冉冉上升的時期。神圣的智慧宮建立起來，收容落難學(xué)者和散佚學(xué)說，愛琴海文明的火種得以延續(xù)不滅。

及至10世紀(jì)，當(dāng)時的君主斥巨資改造科爾多瓦大清真寺（現(xiàn)西班牙科爾多瓦市內(nèi)），專門為其鋪設(shè)了高架飲水橋，請來拜占庭的藝術(shù)家裝飾學(xué)校新舍，又設(shè)立專項基金聘請各地學(xué)者任教，將其擴(kuò)建為當(dāng)時世界上最優(yōu)越的高等學(xué)府之一。緊隨其后，開羅的艾資哈爾大學(xué)、巴格達(dá)的尼扎米亞大學(xué)和穆斯坦綏里亞大學(xué)紛紛建立。伊斯蘭疆域從西到東，處處是學(xué)術(shù)的爭鳴。阿拉伯人的學(xué)問，也從最初單一的宗教哲學(xué)，擴(kuò)展出語言學(xué)、語法學(xué)、邏輯學(xué)等，他們從波斯人手中繼承了歷史學(xué)，從中國人那里學(xué)習(xí)醫(yī)藥學(xué)，將埃及人的天文學(xué)知識發(fā)揚光大，在中古西方的一片荒蠻中引領(lǐng)世界繼續(xù)前進(jìn)。