芳草萋萋寄春思

三月里天氣疏朗，和煦暖風攜著春意，催得宅居一冬的人們紛紛出行，踏青春游。文人士大夫素有“曲水流觴”、宴飲作樂的傳統——那本是春日里上巳節的祈福活動，祭祀已畢，人們環繞水畔而坐，將盛有美酒的酒器放在水面隨水漂流，漂到誰面前停下，那人便將酒飲干。這一習俗興起于魏晉，經唐宋不衰（詳見《博物》2012年9月號《紹興蘭亭》）。

這種春游方式傳至北宋，除了飲酒，往往還需吟詩答對，所吟誦的題目大多為春日景致。溪水邊春草融融，雜花散亂，輪到寇準飲酒吟詩了，寇準望著水邊柔美的鮮嫩青草，腦海中浮現出唐朝詩人韓翃“踏莎行草過春溪”的詩句，于是借著相似的意境吟道：“春色將闌，鶯聲漸老，紅英落盡春梅小。畫堂人靜雨蒙蒙，屏山半掩余香裊。密約沉沉，離情杳杳，菱花塵滿慵將照。倚樓無語欲銷魂，長空黯淡連芳草。”詞句毫不晦澀，不但描繪春光景色，也隱隱帶有對于某位女子的思念，這樣略顯香艷的語句，正是飲宴時最能挑動氣氛的。不但有文字，寇準同時也創作了曲調。當樂工問起這段詞調的名字時，寇準欣然將之命名為“踏莎行”——詞牌《踏莎行》的格式便由此確定下來。