誰跟鳥最親？

早在19世紀中期，著名博物學家赫胥黎就發現，恐龍與鳥類的身體結構很像，并率先提出“鳥的祖先是恐龍”。這個觀點轟動一時，但后來因證據不足被打入另冊，鳥類起源也長期沒有定論。直到20世紀90年代以來，形態像鳥、身披羽毛的恐龍化石大量發現，爭論才塵埃落定。

在找到帶羽毛的恐龍化石之前，科學家們其實早就發現，一些恐龍和鳥很相似。比如修長纖細的“似鳥龍”、敏捷兇猛的“伶盜龍”、頂著頭冠的“竊蛋龍”……這些中小型恐龍確實有些像鳥，而且新研究表明它們很可能都有羽毛。但若看身體構造，它們就跟鳥類差別明顯了。實際上，這幾類生活在白堊紀的恐龍，在演化中是跟鳥類漸行漸遠的！