禿鷲吃的大多是哺乳動物的尸體。哺乳動物在平原或草地上休息時，通常都聚集在一起。禿鷲掌握這一規律以后，就特別注意孤零零地躺在地上的動物。一旦發現目標，它便仔細觀察對方的動靜。如果對方紋絲不動、它就繼續在空中盤旋察看。這種觀察的時間很長，至少要兩天左右。在這段時間里，假如動物仍然一動也不動，它就飛得低一點，從近距離察看對方的腹部是否有起伏，眼睛是否在轉動。倘若還是一點動靜也沒有，禿鷲便開始降落到尸體附近，悄無聲息地向對方走去。這時候，它猶豫不決，既迫不及待想動手，又怕上當受騙遭暗算。它張開嘴巴，伸長脖子，展開雙翅隨時準備起飛。禿鷲又走近了一些，它發出“咕喔”聲，見對方毫無反應，就用嘴啄一下尸體，馬上又跳了開去。這時，它再一次察看尸體。如果對方仍然沒有動靜，禿鷲便放下心來，一下子撲到尸體上狼吞虎咽起來。