安營寨是河北省承德市興隆縣六道河鎮二道河村附近的一個地名，這里位于燕山山脈中部，距離北京密云城區僅30多公里。這里和燕山腳下的眾多村莊并無二致，但是近些年，安營寨卻吸引了很多人前來游玩。就在村子旁邊的山脊上，明長城似巨龍蜿蜒而過，這段長城因古樸原始的風貌讓眾多喜愛長城文化的人慕名而來。就在村里一處農家院墻上，曾發現過幾塊寫有文字的磚，可清晰辨認出“萬歷十年沈陽營秋防右部造”、“萬歷十一年秋山東右營造”（原文為繁體字，為方便閱讀，本文皆轉為簡體字）等字樣。據農戶介紹，這些墻磚很多都取自附近的長城。后來，隨著拆老房、蓋新房，這些帶有文字的磚也就不知所蹤了，而這些磚便是我一直關注研究的長城文字磚。

河北省承德市灤平縣金山嶺長城 萬里長城上文字磚常見，但文字墻僅此一面
在河北省承德市灤平縣的金山嶺長城大孤頂樓附近，有一整面帶有文字的磚墻。這段城墻長500米，墻上文字磚密布，堪稱長城上的文字墻。這些文字記載了城磚的燒制年代和部隊番號，比如“萬歷四年山東左營造”、“萬歷四年振武營造”等，這與記載明萬歷皇帝加強北京北部長城建造的文獻可以相互印證。金山嶺長城西起龍裕口，東到望京樓和司馬臺水門，全長10.5公里，被稱為明長城的精華所在。明長城的很多段落都有文字磚，但能夠到達文字墻規模的，萬里長城僅此一面。

城磚銘文又稱磚銘或磚文，是以款識的方式鈐印于磚面之上的文字，因磚上有銘文，故這類磚又被民眾俗稱為文字磚。我國古代的很多國家工程都以磚石壘砌，在很多重要的遺址中，比如江西贛州的宋代古城墻、江蘇南京的明城墻、北京的古城墻等建筑用磚上很多都有文字。文字磚在我國古建中比較常見，在很長時間里，我國學者并未對文字磚給予足夠的重視，最早對文字磚進行系統性研究的反而是外國學者。大約100年前，瑞典歷史學家喜仁龍（Osvald Siren）來到了北京，彼時的北京仍完整保存著恢宏的明清城墻，喜仁龍對北京城墻進行了認真細致的調查，他也是迄今為止唯一一位實地系統地研究北京古城墻的史學家。北京城墻上帶有文字的磚引起了他的注意，盡管受當時條件所限，他并沒有對數量龐大的城磚文字進行拓印和拍照，但他還是盡己所能用文字記錄下了觀察到的大量磚銘，他認為城墻是北京城市發展過程的歷史見證，城墻上的每一塊磚都“布滿著已逝歲月的痕跡和記錄”，這也開啟了學界對我國古建上文字磚研究的先河。要論文字磚留存最多的古建，則當屬明長城。