1938年1月，梁思成、林徽因一家從長沙輾轉(zhuǎn)來到昆明，租住了巡津街河邊的“芷園”，不久劉敦楨和其他幾位成員也先后到達(dá)。抗戰(zhàn)年間的云南敞開懷抱迎接著流亡的中國營造學(xué)社。

中國營造學(xué)社（以下簡稱“營造學(xué)社”）1930年由朱啟鈐先生創(chuàng)立，旨在研究中國傳統(tǒng)營造學(xué)，是近代第一個(gè)研究中國古建筑的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，同時(shí)搶救下了許多中國古建筑。“營造”兩個(gè)字，取自宋人李誡的《營造法式》，這是一本由北宋官訂的規(guī)范建筑設(shè)計(jì)、施工的專書，被譽(yù)為“中國古代建筑寶典”。梁思成、劉敦楨等加入營造學(xué)社以來，在河北、河南、山西、陜西等地進(jìn)行了諸多調(diào)查，1937年7月，梁思成與林徽因在山西五臺(tái)山發(fā)現(xiàn)唐代佛光寺——人們這才知道原來中國還有唐代木建筑！1937年同樣也是營造學(xué)社的分水嶺，“七七事變”后，梁思成一家離開北平，先到長沙，再到昆明。1938年初，劉敦楨從老家湖南新寧抵達(dá)昆明，他們的助手，莫宗江、陳明達(dá)、劉致平先后抵達(dá)。中國營造學(xué)社的招牌在昆明重新掛了起來，員工卻只剩下了五人，還有位不拿薪水的林徽因。