過了正義峽再往北不遠，黑河下游的某段河道形成了似八卦圖的環流。河邊高地上佇立著一座極為醒目的漢代烽燧，人們稱之為“大墩”。大墩是漢代弱水下游防線上一座非常重要的烽燧，形制為圓柱形，漢代特征明顯，也是甘肅現存最大的烽燧之一。人在這座墩臺之下繞行，像是在繞行一座小丘。

唐代詩人王維有一首傳唱千古的《使至塞上》：“單車欲問邊，屬國過居延。征蓬出漢塞，歸雁入胡天。大漠孤煙直，長河落日圓……”關于這首詩描繪的到底是哪里，這條長河是什么河，有很多爭議。

可在我心里，是有著屬于自己的確鑿答案的。大約十年前的冬天，我們從合黎山的正義峽（張掖高臺縣）往北，一路尋找長城遺址。指引方向的，是一條銀光閃閃的冰河，略帶藍色，像玉帶一樣盤桓在大地上。夕陽西下，巴丹吉林沙漠高大的沙丘鏈宛如山脈。不遠處的伙伴點起篝火，一幅長河落日、大漠孤煙的壯美圖景就這樣出現在我面前。沿河一直北上，穿流沙、越荒漠，經酒泉金塔縣、內蒙古額濟納旗，約300公里后就會抵達歷史上大名鼎鼎的居延城和居延海（古亦稱居延澤，緯度已接近今中蒙邊界）。