用地方差異的思想看江蘇，江蘇是中國水網最密集、水域面積占比最大的省

我面前放著一本江蘇地圖冊：這不是那種簡略版的分省地圖冊，而是8開本的厚厚的幾公斤重的一種專題地圖冊。專題地圖冊比市面上常見的分省地圖冊內容豐富多了，也深入多了，它不僅僅繪制出了省內各個層級地區之間的位置關系、距離遠近，它開始把省級行政區作為一個完整的地區來研究，用地圖來表達這個地方在自然和人文等各方面的特征，也就是用地圖來表現這個省的獨特之處。其實這種地圖暗含著過去地理學中的一種思想方法，或者說是地理學家看世界的一種視角——尋找地方之間的差異。曾經有地理學家斷言：地理就是研究地方（也可稱之為區域）差異的。也有的地理學家不同意這樣的看法，他們認為地理學家是研究人與自然關系（人地關系）的。

江蘇坐擁長江、淮河兩大水系，大小河流密如蛛網
江蘇省河網密布，水系縱橫，是我國唯一一個擁有大江、大河、大湖、大海的省份。全省有2900多條河流，300余處湖泊，分屬長江、淮河兩大流域。境內水域面積占全省總面積的16.9%，是我國水域面積占比最大的省份。除長江、淮河以外，江蘇省境內大多以流域范圍小、流量較小的中小型河流為主。這些大大小小的河流，在人類的長期利用和改造下，互相連通，密如蛛網，滋養和潤澤著這片土地。

如今地理學的視角有很大變化，這我在后文中會說到。現在我想說的是以地方特征的視角來看江蘇，我們會看到一個怎樣的江蘇。先說這本地圖冊中的一張圖：水網圖。這張圖給了我強烈的震撼：江蘇的水網太密集了！大地好像被一張水網覆蓋了，或者說被密集水道組成的網格覆蓋了。江蘇的水網也是航運網，其航道之密集也幾乎達到省內全覆蓋的程度。遺憾的是，由于雜志版面大小的限制，無法鋪印如此詳盡的地圖，因此我們用了另一張概略的水網圖替代了它。但即使在概略圖上，我們也同樣對江蘇水網之密嘆為觀止。因此我們得出了第一個結論：江蘇是中國水網最密集的省，或者說江蘇是中國水域面積占比最大的省。