昆蟲的真菌農場 除了人類，昆蟲也會種“莊稼”

文章出自：中國國家地理 2021年第08期 作者： 冉浩 

標簽： 生物地理   

人類從一萬年多前完成了從古老的采集、狩獵到主動種植農作物的生活方式的轉變。在自然界中，也有幾類昆蟲具有種植真菌作為“莊稼”來獲取營養的能力。從本質上看，昆蟲的真菌培植體系與人類的農業體系非常類似，卻遠遠早于人類農業的歷史。

畫面中的切葉蟻正在忙著照顧它們的真菌農場，猶如人類種植作物一樣，這類名為芭切葉蟻的螞蟻會種植真菌作為它們和幼蟲的食物。這類切葉蟻主要生活在美洲，在圖片和紀錄片等影像中，我們經常能看到一隊頭頂著樹葉的螞蟻繁忙地將葉子運回巢穴。葉子就是它們用來種植真菌的培養基，長出的真菌菌絲會成為它們和螞蟻寶寶的食物。切葉蟻頭部下方的白色斑塊是一種放線菌，用來保護螞蟻種的真菌不會被其他雜菌侵害。
攝影／Alex Wild

在美洲的溫暖森林中，一片片豎起來的葉子匯成一道道溪流向著一個微微隆起的土丘聚集，然后從這里涌入地下。在葉片“溪流”之下，托起它的是一只只褐色的螞蟻，它們是這里最主要的一類植食動物——切葉蟻。

來自四面八方的葉片被源源不斷地運送到地下巢穴中，切葉蟻的工蟻們被外派，它們從樹木和其他植物上切下葉子或花瓣，不同的切葉蟻物種會有采集偏好上的差異。一旦探路的螞蟻發現了合適的植物，它就會留下一條有氣味的路徑，然后回去召集同伴。這些葉子將會成為它們“種植莊稼的土壤”。在地面之下，有一個切葉蟻創建的龐大的地下“農場”。

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責任編輯 / 康靜  圖片編輯 / 康靜 

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