大河之路全長3330多公里，貫通于20世紀30年代，它依傍著密西西比河，縱貫美國南北，是欣賞密西西比河的最佳風景線。由于密西西比河從源頭到入海口的全程高差僅450米，且穿越的區域多為平原和波狀丘陵地帶，所以密西西比河一路都平緩流淌，波瀾不驚，大河之路也就伴著這條水平如鏡的河流由南向北延伸著。

大河之路：與密西西比河相伴縱貫美國中部

密西西比河（以下簡稱密河）是美國最大的河流，全長3760多公里，發源于明尼蘇達州北部海拔450米的艾塔斯卡湖，一路向南，在路易斯安那州的新奧爾良匯入墨西哥灣，覆蓋了美國中部十個重要的農業州。一路上它接收了密蘇里河、俄亥俄河等多條河流，不斷壯大，從地圖上看，密河水系像一張脈絡密布的大樹葉，幾乎覆蓋了美國中部所有的地區。大小支流從東西兩側匯入，讓它的水量充沛，澆灌著兩岸豐饒的農田，哺育著北方的玉米大豆帶以及南方的棉花煙草帶。而另一方面，也造成了下游一次又一次的洪澇災害。

密河是美國的父親河（據說父親河源于印第安人稱密河為眾水之父），而與其相伴始終的就是著名的大河之路（Great River Road），大河之路南起墨西哥灣的新奧爾良市，由南向北依次穿越路易斯安那州、密西西比州、阿肯色州、田納西州、密蘇里州、肯塔基州、伊利諾伊州、艾奧瓦州、威斯康星州和明尼蘇達州，北抵艾塔斯卡湖附近，貫通于上世紀30年代，縱貫美國中部3330多公里，與美國許多公路都有序號不同，大河之路沒有序號，這是因為大河之路是借用了很多條公路的路段組合而成，其中與另一條縱貫美國的61號公路重合段落最多，只不過61號公路有的路段偏離了密河，而在其偏離密河的部分，大河之路又借用了別的公路路段，貫穿成一條緊緊依傍密河的公路。沿著大河之路從南向北，可以看到密河入海口的三角洲，感受誕生于美國南部的藍調音樂，遙望南方無邊無際的棉花田，穿行綿延千里的玉米大豆帶，欣賞北部秋季層林盡染的紅葉，還可以在沿路的自然保護區邂逅遷徙的候鳥，林肯、馬克·吐溫、貓王等人的故居也都在大河之路沿線，大河之路串聯起了美國眾多的自然景觀和歷史故事，訴說著它的過去、現在和未來。