在長江的數百條支流中，秦淮河小到排不上號，它的長度只有110公里，流域面積2630平方公里。然而，在長江文明的浪潮中，秦淮河卻是一顆耀眼的明珠，它孕育了江南古都南京，被南京人親切地稱為母親河，甚至被譽為“中華第一歷史文化名河”。2015年，為紀念中法建交50周年，兩國聯合發行一組兩枚郵票，由法國著名郵票設計師創作，畫面表現的就是巴黎塞納河和南京秦淮河。

桃渡臨流是十里秦淮的一個古渡口，位于夫子廟利涉橋畔秦淮河與古青溪河的合流處。這里曾是六朝古都金陵一處著名的送別點。相傳東晉書法家王獻之常在此迎送他的愛妾桃葉，古渡口因此而得名。桃葉渡曾是一派繁華景象，河舫競立，燈船簫鼓，多少浪漫的故事曾在這里上演。攝影／孫重林

秦淮河古名龍藏浦，“浦”是吳地人對河的稱謂，漢代稱淮水、小江，唐代始得名秦淮。它有兩個源頭，東源句容河，來自鎮江句容市的寶華山；南源溧水河，來自南京市溧水區的東廬山。句容河和溧水河在南京市江寧區匯合后成為秦淮河的主干道，經方山西側北行，在七橋甕附近西折，進入南京城區。