參與“金道釘節”慶典活動的華工后人
在太平洋鐵路建設過程中，曾有上萬名鐵路華工參與并作出突出貢獻，遺憾的是在當年的鐵路合龍紀念照中，卻沒有一位華工的清晰影像。近年來，隨著社會各界對鐵路華工貢獻的再發現，越來越多的華工后裔會趕來參加為紀念鐵路合龍而設立的“金道釘節”，并模仿當年的合龍儀式拍攝紀念照。圖為2018年5月“金道釘節”上拍攝的紀念照。

十年前，我第一次站在太平洋鐵路的站臺上

十年前的一個冬日，我來到美國加利福尼亞州的薩克拉門托市。籠罩在洛杉磯和舊金山這兩座加州名城的光環下，薩克拉門托顯得有些黯然失色，甚至許多人都不知道它其實是加州的首府。實際上在19世紀中葉的淘金潮時期，薩克拉門托是至關重要的農業、商業中心和交通樞紐，不僅聚集了大量的人口、貨物，也是西部地區馬車、驛馬快遞、河輪、電報以及第一條橫穿美洲大陸的鐵路——太平洋鐵路在西部地區的核心樞紐。

自1850年加利福尼亞州成為美國第31個州之后，加州及臨近地區適宜的氣候、肥沃的土壤、特別是似乎遍地可見的黃金，吸引了大批美國東部和世界各地的人蜂擁而至。但直到1861年爆發南北戰爭時，雖然美國東部（密西西比河以東）已經有了比較發達的鐵路網絡，但西部幾乎沒有鐵路，東西部之間的交通異常艱難。1862年，在南北戰爭如火如荼之時，為了讓美國東西部成為更加緊密的統一整體，為了把西部地區的資源、兵員迅速地運往東部，林肯總統敏銳果敢地促使國會通過了《太平洋鐵路法案》。1863年，太平洋鐵路開始施工。除了最西端加州境內奧克蘭到薩克拉門托的212公里外，鐵路的主體被分為東西兩部分：東段從艾奧瓦州與內布拉斯加州交界處（今奧馬哈附近）開始，向西修筑；西段即從薩克拉門托開始，向東修筑。